A leprose só se espalha no pomar porque um ácaro leva o vírus de uma lesão para tecidos sadios.
Entender como essa transmissão acontece explica por que até populações baixas do vetor merecem atenção.
Resposta rápida
Brevipalpus yothersi é o principal vetor do vírus da leprose dos citros (CiLV-C) no Brasil. O ácaro adquire o vírus ao se alimentar em lesões e o inocula em tecidos sadios durante a alimentação.
Como o vírus não se espalha sozinho pela planta, cada nova lesão depende do ácaro — por isso vetor e fontes de vírus precisam ser manejados juntos.
Como ocorre a transmissão
- Aquisição: o ácaro se alimenta em uma lesão de leprose e adquire partículas do vírus.
- Retenção: o vírus permanece associado ao ácaro, que continua apto a transmitir.
- Inoculação: ao se alimentar em folha, fruto ou ramo sadio, o ácaro introduz o vírus nas células.
- Lesão local: o vírus se multiplica apenas nas células próximas, originando a lesão característica.
Larvas, ninfas e adultos podem transmitir o vírus (Bastianel et al., 2010).
Por que poucas lesões viram muitas
Com população crescente do ácaro e fonte de vírus disponível, o número de lesões aumenta rapidamente, e ramos e frutos lesionados alimentam novas aquisições.
Fatores que favorecem a transmissão
| Fator | Efeito na transmissão |
|---|---|
| Períodos secos | Favorecem o crescimento da população do ácaro |
| Frutos e ramos com lesões no pomar | Mantêm fonte de vírus para novos ácaros |
| Frutos com verrugose e casca rugosa | Abrigam o ácaro e seus ovos |
| Pomares vizinhos sem manejo | Reinfestação a partir do entorno |
Veja também período seco e monitoramento e frutos remanescentes.
Implicações para o manejo
O controle precisa manter o vetor em níveis baixos e, ao mesmo tempo, reduzir o inóculo. Monitoramento frequente, poda de ramos lesionados e uso racional de acaricidas, com rotação de modos de ação, formam a base do manejo integrado da leprose.
Uso de acaricidas
Acaricidas, químicos ou biológicos, só devem ser usados quando registrados no MAPA para o ácaro-alvo e para citros. Consulte o AGROFIT, siga a bula e respeite intervalos de segurança e o número máximo de aplicações.
O que costuma fazer o manejo da leprose falhar?
| Erro | Consequência possível |
|---|---|
| Monitorar sem lupa ou fora dos pontos preferidos do ácaro | Infestação subestimada |
| Considerar que ácaro presente significa leprose | Decisão sem avaliar a fonte de vírus |
| Manter ramos e frutos com lesões no pomar | Fonte permanente de vírus para novos ácaros |
| Reduzir o monitoramento no período seco | Crescimento da população não detectado |
| Repetir acaricidas do mesmo modo de ação | Seleção de ácaros resistentes |
| Usar produto sem registro para o alvo e a cultura | Risco técnico, agronômico e regulatório |
Como montar uma estratégia de manejo da leprose?
Em termos gerais, o raciocínio deve seguir uma sequência:
1. Identificar corretamente o ácaro e os sintomas.
↓
2. Monitorar frutos e ramos com lupa, de forma padronizada.
↓
3. Reduzir o inóculo com poda e eliminação de frutos lesionados.
↓
4. Controlar o vetor com produtos registrados e rotação de modos de ação.
↓
5. Reavaliar a população e os sintomas após cada intervenção.
monitoramento → decisão → intervenção → reavaliação.
Conclusão
O ácaro Brevipalpus yothersi transmite o vírus da leprose ao se alimentar, e nem toda picada resulta em lesão. Temperatura, umidade, população do ácaro e presença de inóculo definem a intensidade da doença.
Monitorar o vetor, reduzir as fontes do vírus no pomar e usar acaricidas com rotação de grupos formam a base do manejo.
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Cada pomar apresenta condições diferentes de variedade, idade, histórico de leprose, pressão regional e manejo.
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Perguntas frequentes sobre a transmissão da leprose
Um ácaro sozinho pode causar lesão?
Sim, se estiver carregando o vírus; por isso a tolerância ao vetor é baixa em áreas com leprose.
O vírus se espalha por toda a planta?
Não. As lesões são locais, restritas aos pontos de alimentação do ácaro.
Outros ácaros transmitem a leprose?
No Brasil, a transmissão do CiLV-C está associada a Brevipalpus, principalmente B. yothersi.
O ácaro já nasce com o vírus?
Não. O vírus não passa da fêmea para os ovos; o ácaro adquire o vírus ao se alimentar de tecidos com lesões e depois o transmite a partes sadias. Por isso lesões presentes no pomar mantêm a fonte de vírus.
Todas as fases do ácaro transmitem a leprose?
Larvas, ninfas e adultos podem adquirir e transmitir o vírus. Por isso o monitoramento deve considerar todas as fases, e não apenas os adultos.
Referências técnicas
- Bastianel, M. et al. (2010). Citrus leprosis: centennial of an unusual mite–virus pathosystem. Plant Disease, 94(3), 284–292.
- Beard, J. J. et al. (2015). Brevipalpus phoenicis (Geijskes) species complex (Acari: Tenuipalpidae) — a closer look. Zootaxa, 3944(1), 1–67.
- Fundecitrus — Fundo de Defesa da Citricultura. Leprose dos citros: informações técnicas.
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Imagem de capa: Syrio — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (Citrus sinensis Lucca 04.jpg).
Autoria: Nutrifértil Agrícola
Data de publicação: 05/10/2026
Última atualização: 07/11/2026
